Datum: 3de zondag in juni

Net als moederdag is ook vaderdag een Amerikaanse vinding. Mevrouw Sonora Smart Dodd wilde het doorzettingsvermogen van haar vader eren. Deze man, William Jackson Smart, was weduwnaar geworden nadat zijn vrouw was overleden nadat hun zesde kind was geboren. En omdat ze gehoord had dat mevr. Jarvis een dag voor moeders had bedacht kwam ze in 1909 op het idee om van de derde zondag in juni een speciale dag voor vaders te maken. Sommige Amerikaanse presidenten waren het met mevrouw Dodd eens. In 1916 en nog eens in 1924 riepen ze de bevolking op om voortaan vaderdag te vieren. Waarschijnlijk had het ermee te maken dat in die tijd ook moederdag in opkomst was, en dan kan vaderdag natuurlijk niet achterblijven. Pas in 1972 werd vaderdag een officiëlle feestdag in Amerika. Vlak daarna werd vaderdag ook in Nederland gevierd.
In het begin sloeg vaderdag niet zo aan. Moeders zwoegden in die tijd het hele jaar in het huishouden en kregen op moederdag een dagje vrij. Maar vaders voerden binnenshuis niets uit, dus een dag vrij in het huishouden sloeg nergens op. Tegenwoordig doen alle vaders ook de afwas, verschonen een luier of staan in de keuken. Ook zijn er vaders die het hele huishouden runnen. De vaders zijn belangrijk aan het worden. En vaderdag dus ook. Winkeliers zeggen dat er met vaderdag nog lang niet zoveel verkocht wordt als met moederdag, maar dat het wel de goede kant uitgaat. Niet in alle landen wordt vaderdag op de derde zondag in juni gevierd. In Spanje bijvoorbeeld krijgen vaders cadeautjes op 19 maart, de sterfdag van de heilige Jozef, die de vader was van Jezus. En in Vlaanderen vieren
ze vaderdag een week eerder dan in Nederland: op de tweede zondag in juni.